Frostwire – Downloads facili e veloci dalla rete Gnutella (e BitTorrent)

Non si vive di soli Emule e Torrent. Nel panorama P2P esistono alternative che in alcuni casi possono rivelarsi estremamente valide. Frostwire è un client completamente gratuito per la rete di condivisione Gnutella, i suoi punti di forza: semplicità d’uso e velocità. Molto usato negli USA, saprà ritagliarsi il suo spazio anche nel nostro paese?

Ho avuto modo di usare per un certo periodo la rete Gnutella diversi anni orsono, il mio personale giudizio non è stato allora particolarmente positivo. Il sistema funzionava abbastanza bene ma, in generale, la sua rete conteneva poco materiale per me interessante. E’ passato un po di tempo e la rete Gnutella si è evoluta in Gnutella 2, i clients principali sono Limewire ed il suo clone completamente gratuito Frostwire. Conviene usarli? Facciamo il punto della situazione…

Installazione

Mi collego all’home page di Frostwire e scarico l’ultima versione del programma. Frostwire è rigorosamente Open Source e disponibile per Windows (XP/Vista/2000/NT), Mac (OS X 10.4 e successivi) e sotto forma di pacchetti precompilati per le principali distribuzioni Linux.

Attenzione!!: Scaricate Frostwire unicamente dal sito ufficiale. Il programma è completamente gratuito, senza codici di attivazione o forme di abbonamento. Evitate le copie fasulle “non originali”.

Scarico la versione che mi interessa (in questo caso la versione Win) ed avvio l’installer. Il programma richiede l’ambiente di esecuzione Java (1.5 o superiore), la sua eventuale mancanza viene comunque notificata in modo da poterlo scaricare ed installare separatamente.
L’installazione procede senza alcun problema. Unico impegno: rispondere alle solite domande di rito sulle  preferenze dell’utente e relative alla connessione internet utilizzata.

Cos’è e come funziona

Frostwire è un client per la rete Gnutella, storico network per la condivisione di files. Dispone inoltre di funzionalità specifiche per la rete BitTorrent, quindi possiamo a tutti gli effetti considerarlo un client ibrido Torrent/Gnutella (fino ad un certo punto, vedi dopo…)

Il programma è pronto e pienamente funzionante appena dopo l’installazione. Non è richiesta alcuna configurazione supplementare anche se, in alcuni casi, è meglio mettere mano alle impostazioni di base per effettuare un piccolo tuning. Ad esempio aumentando il numero di download simultanei per ogni singolo file.
L’uso del UPnP (Universal Plug and Play) permette in particolare l’apertura automatica delle porte sui routers che supportano tale funzione.

L’interfaccia è intuitiva e di semplice utilizzo. In un apposito campo si fanno ricerche generiche o per tipologia di files, si attendono alcuni secondi e con un doppio click mettiamo in scaricamento il file che vogliamo. I downloads partono dopo pochi secondi, nessuna lunga coda d’attesa da scalare. Grazie ad un apposito pulsante è inoltre possibile visualizzare una anteprima del file in download.

Pro

• Zero (o minima) configurazione – L’applicazione è utilizzabile senza ulteriori interventi da parte dell’utente.
• UPnP – Se vi collegate mediante router, questa funzione vi eviterà la noiosa (ed in alcuni casi difficoltosa) procedura per aprire le porte al fine di accettare connessioni in ingresso.
• Facilità d’uso – Se utilizzate altri programmi simili (es eMule) davvero non avrete alcuna difficoltà con Frostwire.
• Buona velocità – La rete gnutella funziona bene. I download partono quasi immediatamente e dopo pochi minuti si riescono a raggiungere velocità ragguardevoli:
  
• No Fake – Nelle prove che ho effettuato non ho avuto modo di trovare alcun fake (file fasullo). Per uno stesso file, ad esempio, con Emule si erano resi necessari 8 diversi downloads prima di trovare quello giusto.
• Condivisione semplice – Volete condividere uno o più files? Basta copiarli nell’apposita cartella e in automatico verranno resi disponibili sulla rete gnutella. Questo aspetto si riscontra anche in Emule ma non nei clients BitTorrent.

Contro

• Personalizzazione – La semplicità della configurazione automatica si paga in termini di opzioni avanzate.
• BitTorrent lento – Il download di files con questo protocollo risulta eccessivamente lento. Quasi inutilizzabile.
• Scarsità di contenuti – Pochi files, specialmente in Italiano. Il confronto con Emule in questo caso è addirittura impensabile. Di contro c’è da dire che i files presenti vengono comunque scaricati con una velocità superiore a quella che si riscontra con lo stesso Emule.
• Ask Toolbar – Insieme a Frostwire viene installata anche la toolbar di Ask. E’ vero che è possibile rimuoverla subito ma, sinceramente non amo queste “installazioni forzate” di softwares di terze parti.

Conclusioni

Un buon software anche se, allo stato attuale, non possiamo considerarlo una vera e propria alternativa ai classici Emule e Torrent. Ottimo invece come integrazione ai due, i contenuti sono pochi ma quel che si trova viene giù con velocità di tutto rispetto.
In particolare si dimostra molto efficace con la musica, i singoli brani in formato MP3 vengono generalmente scaricati in pochi secondi (o al massimo pochi minuti) e c’è quasi una totale assenza di Fakes.